挖泥船负载大体上可分为照明期类负载和电动机类负载两大类。挖泥船负载通常要求设过载和短路保护装置。

  照明类负载包括电热器负载等。为防止照明类负载及供电线路因短路和过载引起过电流，导致温升过高而使电缆绝缘损坏或引起火灾，照明类负载都设有过电流保护装置。照明类负载基本上是电阻性负载，其功率因数接近于1，其保护装置比较简单，可采用装置式断路器或熔断器来实现过电流保护。

  在挖泥船照明类负载保护中，通常16A以下的分支电路多采用熔断器。对于一般回路，熔断器的额定电流应选择与负荷电流一致。考虑到不同光源的启动电流不同，因此保护电器的动作电流也有所区别，由于高压汞灯和高压钠灯的起燃电流持续时间长，所以保护电器的额定值选择应稍大一些。对于船舶照明线路，按规定，实际负载电流不应超过保护电器整定值的80%。