绞吸式挖泥船是依靠定位桩及绞车实现横移的，依靠这两种设备绞吸式挖泥船可实现在水中移动及作业。那么它是如何通过横移来实现挖泥的呢？

绞吸式挖泥船一般有两部绞车，分别置于船首的左右两侧。它的定位系统一般为两根定位桩，分别安装在船尾两侧。绞刀架安装在挖泥船的前部分。

在挖泥作业时，由龙门支架来控制绞刀头的下挖深度。当向右横移作业时，左侧定位桩收起，右侧绞车开始搅动缆绳，同时左侧绞车开始同步松动缆绳，绞刀在右侧绞车的作用下向右横移作业。当横移到幅度时，龙门架收紧缆绳将绞刀架升起，然后收紧左侧绞车缆绳，右侧绞车开始同步松动缆绳，绞刀架就实现了空车转回。上述为绞吸式挖泥船横移挖泥作业工作原理。在横移作业时，首先要了解绞刀的工作转动方向再进行横移挖泥作业。当绞刀向右转动为工作方向时，那么绞刀架向右横移就是作业，向左就是空车转回。如果绞刀的工作方向是向左，那向左横移就是工作，向右就是空车转回。