zui早的绞吸挖泥船19世纪出现在美国。在美国它发展成为主要的疏浚设备。

欧洲和日本的挖泥船都采用了绞吸挖泥船的原理并不断努力改进设计提高性能。在欧洲，一直都是以荷兰和比利时的疏浚公司和船厂为主在进行创新。由于绞刀定位和切削力传递的原因，绞吸挖泥船初仅用于没有大浪的有掩护水域。它属非自航挖泥船，被认为不能在海况下施工。

然而，到了70年代，在海况下疏浚硬土和岩石的需求显著增长。荷兰和比利时的疏浚承包商们意识到了这一潜在的国际市场并寻找解决方案。

首批建造的是远洋、非自航重型绞吸挖泥船。随后在1977年Zanen-Verstoep (现在的Boskalis)公司建造了“Aquarius”号，是由De erwede（1993年后并入IHC）船厂建造的。