用途广泛，可以在江河湖海中作业，用来挖泥，航道挖掘，吹填造地。在特殊情况下在绞吸式挖泥船上安装大功率绞刀设备，则不需爆破即可挖掘玄武岩和石灰石等岩石地层。

挖泥船经济性好。物料的挖掘和输送可一次性完成，不需其它舶船配合、多次搬运。相对工程成本较低。挖泥船工作效率高、产量大、泵距远。大型的绞吸式挖泥船产量可达每小时几千立方米；把泥沙或碎岩物料依靠强大动力通过泥泵和排泥管线，泵送出几千米之外。

 挖泥船充分利用地面水，合理开发地下水，做到地下水和地面水统筹安排；应根据各含水层的补水能力，确定各层水井数目和开采量，做到分层取水，浅、中、深结合，合理布局；必须与旱涝碱咸的治理结合，统一规划，做到既保障灌溉，又降低地下水位、防碱防渍；既开采了地下水，又腾空了地下库容；使汛期能存蓄降雨和地面径流，并为治涝治碱创造条件。